在多数情况下，光学测头与被测物体没有机械接触。三坐标测量机采用非接触光学测头测量工件，有如下突出优点：
1）没有测量力，可以用于测各种柔软和易变形的物体，也没有摩擦；
2）由于不接触，三坐标测量机可以很快的速度对物体进行扫描测量，测量速度与采样频率都较高；
3）光斑可以做的很小，可以探测一般机械测头难以探测的部位，也不必进行测端半径补偿；
4）不少光学测头具有大的量程，如十毫米乃至数十毫米，这是一般接触测头难以达到的；
5）同时探测的信息丰富；
    爱德华三坐标需要指出，用光学测头测量物体，并不是测量物体本身的几何形状，而是所“ 看”到的物体的光学反差结构。除物体的尺寸特性外，物体的辐射特性对测量结果也有较大影响。有一系列因素，如照明情况、表面状态反射情况、阴影、挡光、对谱线吸收情况等，都会引入附加误差。从而光学测头不能简单地以测量不确定度或大允许误差来表征，而要在非常确定的工作条件下，来讨论测量不确定度。